Kunstraat in vasten bouw.
Het gebruik van kunstraat neemt langzamerhand in omvang toe, niet alleen de kastimkers, doch ook de korfimkers kunnen op zeer voordeelige wijze kunstraat gebruiken, hetzij als voorbouw of geheele korven (beschrijving later) of wel bij volken die reeds een korf vol raat hebben.
Jammer, dat het gebruiken van kunstraat voor alle imkers niet even voordeelig is. Voor hen die geheel hun eigen product verwerken en aan den man weten te brengen, kan kunstraat veel voordeel brengen. Voor imkers, die echter hun waar aan handelaar of in combinatie (Zeemerij) moeten afleveren, wordt dit een dure en meestal niet loonende liefhebberij. Daar een korf met kunstraat bezet, ongeveer ƒ 1,25 zal kosten (½ kilo raat, enz.) en de ruwe honing, hoogswaarschijnlijk komende herfst 38 cent per kilo zal kosten, dan moet men dus per volk ongeveer 3½ kilo honing meer oogsten. Men rekent dan nog niet zijn werkzaamheden. Toch kunnen deze imkers van kunstraat echter veel voordeel hebben, als ze deze op de volgende manier weten aan te brengen.
Als de volken in 't voorjaar zoo ver zijn gekomen, dat ze aanstalten maken om nieuwe raten te bouwen, of dat de raten verschimmeld of verbrokkeld zijn, snijdt men deze met een scherp mes zuiver stomp af, totdat men het broednest raakt, (begin tot half of einde Mei) men verwijdert alle darrenraat en neemt dan een schaal ongeveer groot 30 bij 10 c.M. en 2 c.M. diep. Dit schaaltje zet men op een zacht brandend theelampje, nadat met 't eerst met 3 deelen zuivere bijenwas en een deel hars tot op de helft heeft gevuld, waarna men alles bij 't smelten door elkaar roert. Men neemt nu repen kunstraat 10 c.M. hoog en even lang als de raten, welke men wenscht te verhoogen.
Heeft men alles gereed en bij elkaar, dan neemt men den korf, rookt de bijen naar beneden en begint nu het afgesneden volk aan een kant te verhoogen. De eerste raat heeft meestal een lengte van 10 c.M., de tweede 15 c.M., de derde 20 c.M. en de middelste 25 c.M. breedte.
Men neemt nu het streepje kunstraat in beide handen, doopt het op 't eene eind in de niet te heete oplossing en zet dit vlug en voorzichtig op de afgesneden raat, juist over de middenwand heen. 't Lijkt niet gemakkelijk, doch 't valt zeer mee. Nu de tweede en zoo vervolgens totdat de geheele korf 10 c.M. is verhoogd. Veiligheidshalve voedert men direct om het weder afbijten te voorkomen.
Men dient dit werkje tegen zonsondergang te doen. Dan heeft men 't minste last van de bijen en de kunstraat laat zich dan gemakkelijk bewerken. De bijen bouwen de aangehechte kunstraat onmiddellijk uit en maken haar vast. Men krijgt prachtige bijenraat zonder veel darrencellen. Bij het plaatsen van den korf moet men deze in verticale richting neerzetten, dus bij een goed werkend volk het vlieggat naar voren of achteren.
Gasselternijveen, W. KOOPS.