Rhododendrongevaar.
Ze staan weer klaar de Rhododendrons ook wel alpenroos of hommelbloem genaamd. Met hun leerachtige bladeren en evenzoo geschubde bloemknoppen trotseeren zij glansrijk den winter, duurt echter nog wel een poosje eer zij bloeien. Meestal wordt het Mei, Juni, 't ligt aan 't weer. Alhoewel ik ze als bloemenvriend gaarne zie, verwensch ik ze als imker soms wel eens, 't zijn mooie bloemen in alle kleuren, maar.... vergiftig en wee de bijen die ze flink bevliegen. Sommige jaren berokkenen ze veel schade aan de immen. Verleden jaar heb ik er geen last van ondervonden, maar 't jaar daarvoor dus in 1930 was 't mis. De lezer dient n.l. te weten, dat er in de buurt bij mij eenige flinke Rhododendrongroepen staan. Op 't laatst van Mei begin juni bloeien ze bij betrekkelijk lage temperatuur en regenachtig weer. Alhoewel meerdere andere planten bloeiden, vertikten ze het om op deze te vliegen en kozen de Rhododendrons voor lief, tot hun eigenen, ook mijn persoonlijk nadeel. Want er sneuvelden er een massa. Draaiend en springend als dol lagen ze te worstelen met den dood, dezelfde verschijnselen waarmede de "meiziekte" bestempeld wordt. Dus vergiftigd. Er blijkt dus uit dat de Rhododendron nog honingt bij eene zoo lage temperatuur, als andere bloemen dit reeds gestaakt hebben. Zoodat men daaruit kan afleiden, dat het Rhododendrongevaar het grootst is, wanneer gedurende den bloei het weer koel en nat is. Doch hierbij komt iets dat de moeite wel waard is om te melden. Plotseling sloeg het weer om en een onweersbui maakte de natuur mild en zacht. Maar ook plotseling zag ik nog maar een enkel bijtje op de Rhodons vliegen. Ze bevlogen thans de Weigelia's. Deze heesters zijn alom bekend. Met hun zwiepende takken behangen met duizenden rose en witte klokjes geuren ze, dat het een lust is. En bijen . . . het wemelde ervan. De dolheid (meiziekte?) hield geheel en al op. Dus wie veel last heeft van Rhododendrons plante eens wat Weigelia's ook wel Diervilla's genaamd, echter zóó, dat ze een eindje voor de Rhododendrons staan en de bijen daar het eerst op vallen. De rose soorten zijn het beste. Deze bloeien milder en vallen gelijktijdiger met de Rhododendronbloei.
Misschien zou dat ook nog wel een leer zijn om andere plantenvergiftigingsverschijnselen te voorkomen, door iets te zaaien, of te planten waar zij de voorkeur aan geven en zoodoende de vergiftigde links laten liggen.
N.B. Of hommels welke de Rhododendrons bevliegen er ook aan lijden is mij niet bekend.
Naar onderget. meent is Rhodent het bekende gevaarlijke rattenvergif ook een product uit de Rhododendron afkomstig.
Hoensbroek, C. DE JONG.