2. De dynamiek in het volk

Leggende werksters

Samenvatting

In deel 1 werd verteld hoe in het bijenvolk werksters onder invloed van koninginnenferomonen staan. Hun onderlinge voedseluitwisselingen, net als het voeren van de koningin, hangen er sterk mee samen. Wie veel feromonen op het lichaam heeft, ontvangt voedsel. Werksters zijn vrouwtjes waarvan het voortplantingsorgaan sterk in reductie is gegaan, maar onder gunstige omstandigheden kan een werkster volwaardige eitjes produceren. Naast de feromonen speelt daarin mee hoeveel eiwit, verkregen uit de vertering van stuifmeel, als voedersap aan de larven of de koningin werd afgegeven. Blijft de afgifte daarvan lager dan de productie, dan kan dat eiwit worden gebruikt voor het tot ontwikkeling brengen van eitjes van werksters. Ook hier bepalen feromonen mede in welke werkster dat overschot aan eiwit terecht komt, en welke werkster dan dus de eitjes zal kunnen gaan leggen.