Op stap met z’n allen: zwermen! : het gedrag van honingbijen

Abstract

Duizenden bijen ‘rollen’ in een paar minuten door het vlieggat en over de vliegplank naar buiten en vormen één zoemende wolk. Wat een spektakel! De koningin komt bij deze uittocht niet als eerste naar buiten. Of dat betekent dat zij niet de leiding over het gebeuren heeft, weten we niet. Wel zorgen haar feromonen ervoor dat de zwermbijen bij elkaar blijven. De koningin zet zich vervolgens dichtbij het nest neer, vaak aan dezelfde boomtak waar in voorgaande jaren ook zwermen hingen, en alle zwermbijen trossen om haar heen. Dan begint het echte democratische proces rondom de vraag: ‘waar gaan we naar toe?’ (Seeley, 1995; 2010).